青海三江源地区发现高原蝮蛇新种——红斑高山蝮

  

新种红斑高山蝮 （史静耸 摄）

新种红斑高山蝮的头骨CT三维重建模型（侯叶茂 供图）
（神秘的地球uux.cn报道）据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所：青海三江源地区位于青海高原东南部，其地理位置特殊，江源生态环境独特，地区一直以来都被视为高原生物多样性的发现蝮蛇蝮热点地区，是高原高山雪豹、兔狲、新种藏狐、红斑岩羊、青海高山兀鹫等珍稀动物的江源重要栖息地，其中尤以雪豹最为著名。地区三江源地区由于海拔高，发现蝮蛇蝮紫外线照射强度大，高原高山温度低等原因，新种两栖爬行动物多样性很低。红斑
2016-2017年，青海中国科学院古脊椎动物与古人类研究所联合沈阳师范大学等单位，对青海三江源地区的两栖爬行动物多样性进行考察工作，在通天河流域发现一种高原蝮蛇，经传统形态学比较、头骨CT三维重构和分子系统发育等多重方法研究，发现该蝮蛇系未被描述过的新物种，并依据其独特的形态特征将其命名为“红斑高山蝮 Gloydius rubromaculatus Shi, Li and Liu, 2017”。该研究发表于欧洲两栖爬行动物学会（SEH）会刊Amphibia-Reptilia第2017年第4期。
蝮蛇具颊窝，用以探测小型温血动物体表辐射的红外线，然而，该研究在野外观察中发现，红斑高山蝮以蛾类昆虫为食（寡夜蛾属Sideridis sp.），这在亚洲蝮属乃至整个蛇亚目中都相对罕见。
新种红斑高山蝮的发现和报道，为中国蝮蛇，乃至世界爬行动物多样性增加了一笔重要记录，对亚洲蝮蛇的分类系统进行了一定程度的修订，同时也为爬行动物对高原环境的适应研究打下了一定的基础。